Chapitre 8

—    On change le décor ! Tania, va te changer. Bryan, allumes moi le ventilo ! S’exclama Josh.

Le jeune homme changeait son objectif quand le mannequin revint vêtu d’une longue robe blanche et vaporeuse. Les pans du tissu s’envolaient sous les assauts du vent artificiel. Josh, entièrement absorbé par son travail, n’entendit pas la porte du studio s’ouvrir, il continuait à prendre des clichés du mannequin.

—    Cleaven ?

Le jeune roux n’entendait plus ce qui se passait autour de lui, il était si concentré que rien n’aurait pu le déranger. Rien ou presque. L’homme qui était entré l’interpella de nouveau et ne récolta rien d’autre que le silence, exaspéré, il se plaça devant l’appareil de Josh qui releva la tête, énervé d’être dérangé en plein shooting.

—    Qu’est-ce que tu veux Max ?

—    Je te ramène le nouveau, il est dans sa période d’essai et sous ta responsabilité.

—    Ok. C’est tout ?

—    Ouais.

—    Je ne te raccompagne pas. Tu connais la sortie !

Max eut une grimace d’agacement mais sortit en silence ce qui permit à Josh de reprendre son travail sans même s’occuper du nouveau venu.

Le jeune homme ne savait pas vraiment quoi faire, il se balançait d’un pied sur l’autre en observant Josh qui lui tournait le dos. Comment devait-il se comporter ? Comme si de rien n’était ? Il verrait par rapport à la réaction du photographe quand il s’apercevrait de sa présence.

Devait-il s’approcher de lui pour observer son travail ou le gênerait-il ? Il fini par opter pour la seconde option et resta en retrait. Le jeune homme observa le studio. C’était une pièce de bonne dimension, ni trop petite, ni trop grande. De nombreuses photos couvraient les murs. En s’approchant il vit qu’elles étaient toutes signées Joshua Cleaven. Il admira chacune d’entre elles. Pour passer le temps se disait-il. Etait-ce vraiment le cas ? Peut-être pourrait-il essayer de mieux le connaître à travers son travail… Le nouvel arrivant se retourna de nouveau vers le photographe et s’aperçu que ce dernier l’observait avec un sourire moqueur.

—    Alors c’est toi le nouveau ?

—    Oui.

—    Je te manquais déjà ?

Ryan sentit ses joues s’empourprer et détourna la tête.

—    Je suis là pour apprendre et gagner ma vie, rien de plus. C’est Tom qui m’a trouvé ce job.

Josh le toisait toujours avec un air narquois.

—    C’est Tom qui t’a envoyé ici ? Même lui cherche à te pousser dans mon lit, c’est trop facile.

—    Pardon ?

—    Fais pas l’innocent.

Le jeune roux fit signe à ses assistants de sortir et ils s’exécutèrent.

—    T’as besoin d’un petit rappel ? Demanda-t-il avec un sourire sardonique.

—    Non ! Non, ça va aller. Répondit Ryan en reculant.

Le jeune homme avait du mal à déglutir et cherchait la porte des yeux, mais Josh ne s’approcha pas de lui, il se contenta de rester assis et de l’observer, moqueur.

Il saisit son appareil photo, en ôta l’objectif qu’il nettoya puis rangea et remplaça par un autre, sans faire attention au blond, tiraillé entre la curiosité et la crainte. Le photographe alluma son appareil, regarda les données inscrites sur son écran et hocha la tête. Sa carte mémoire n’était pas pleine, il lui restait une centaine de photos.

—    Enlève ta veste.

—    Pardon ?

—    Enlève ta veste et tais-toi.

—    Pourquoi ?

—    Fais-le et poses pas de questions, sinon c’est moi qui vient le faire et tu sais déjà comment ça risque de finir.

A cette dernière allusion, Ryan se hâta d’enlever sa veste et la déposa sur une chaise.

—    Maintenant mets toi devant le panneau blanc.

—    Qu’est-ce que tu veux faire ?

—    Tu verras. Dépêches. Si je veux te faire dégager, je le fais. Je ne pense pas que tu aie envie de te faire virer pour « contradiction des ordres d’un supérieur ».

Le blond obtempéra à contre cœur. Il ne tenait pas à se faire virer alors qu’il venait d’arriver ! Josh braqua son objectif sur lui.

—    Souris un peu, on dirait que tu montes à l’échafaud !

Ryan lui envoya un sourire forcé qui ressemblait plus à une grimace, histoire de se moquer de lui.

—    Ok, j’ai rien dit. C’est encore pire. Marmonna Josh.

L’australien eut un sourire amusé et observa son compagnon qui prenait déjà des clichés. Il était si différent derrière son appareil ! Ainsi concentré son visage perdait sa froideur et son air moqueur, qui semblait pourtant gravé sur ses traits. Josh semblait ailleurs et apaisé. Son visage rayonnait. Totalement concentré sur un monde rien qu’à lui. Le jeune homme ne semblait même plus conscient de ce qui l’entourait. Derrière un objectif, il baissait la garde et laissait entrevoir une brèche dans sa carapace de dureté. Il paraissait presque fragile. Etonnant ! Fragile était le dernier adjectif auquel on aurait pensé pour décrire Josh !

            Ryan se demandait s’il serait possible de le voir ainsi dans un autre contexte, sans appareil photo. Prit d’une assurance soudaine il se lança un défi à lui-même : faire tomber le masque de Josh. Son insensibilité n’était qu’une façade qu’il allait démolir !